目的论论证也被称为设计论证。
简单来讲，该论证认为宇宙万物井然有序并非偶然，所以必定有一个设计者。
最典型的目的论论证是由佩里〔William Paley〕（1743-1805年）提出的钟表匠论证。如下所述：如果你在一片空地上发现一只手表，你很容易想到它是被设计被制造而非自然形成的。同样，当我们观察宇宙万物时，很自然的就会认为有一位设计者使宇宙和生命有秩序的延续。眼睛也被设计者所设计的一个典例。这是一个了不起的杰作。为了使其正常工作，许多单独存在时没有任何功能的部件组合在一起，被设计成一个有独特功能的整体。只有被设计者组合在一起，它们才能发挥作用。而这个作用是设计者预先设计的。
佩里（Paley）的论证如下：
- 人造物品是智慧设计的结晶。
- 宇宙类似于人造物品。
- 所以宇宙也是智慧设计的结晶。
- 但是相比于人造物品，宇宙是巨大而复杂的。
- 所以，宇宙被一名强大的并具有无穷智慧的设计者所设计。
目的论论证的优点
目的论论证易于理解并引人深思，因为人类是天生的设计师，所以会很自然去思考事物存在的目的。这也符合罗马书1章二十节（Rom. 1:20）所讲述的内容：
“自从造天地以来，神的永能和神性是明明可知的，虽是眼不能见，但藉着所造之物，就可以晓得，叫人无可推诿。”
我认为目的论论证占有极大分量的原因在于它与圣经教义相符。圣经上教导神照着自己的形像造人。所以，目的论论证在这方面与圣经得到共鸣。尽管非信徒行出各种不义的事来抵制神存在这个真理（罗马书1章十八至三十二节）（Rom. 1:18-32），但是真理依旧存在。
此外，进化论者很难用进化理论解释由许多不同部分构成的如眼睛，心脏，大脑此类的整体，它们很明显是被设计而成。这些组成部分单独存在时没有任何功能，除非与其他部分组合之后。进化论如何解释这些部件的复杂组合？至今为止，进化论还无法解释。
目的论论证的不足
目的论论证观点是主观的。在宇宙中不同的发现可以得出它们存在的不同原因。而且，该论证建立在一个假设之上。如果我们发现宇宙万物是混乱而非井然有序的，那么由那个假设就可推出，设计者并不存在。
